El virus de Epstein-Barr, o EBV, infecta a la gran mayoria de las personas en algun momento de la vida y suele permanecer en el organismo de forma latente. Aunque muchas infecciones pasan desapercibidas, el virus esta asociado a varios canceres, trastornos neurologicos y complicaciones graves en personas inmunosuprimidas. Ahora, un equipo del Fred Hutch Cancer Center describio anticuerpos monoclonales con rasgos humanos que lograron bloquear su entrada en celulas inmunes en pruebas preclinicas.
El resultado no implica que ya exista una terapia disponible, pero si representa un avance importante en un campo donde durante mucho tiempo fue muy dificil encontrar anticuerpos realmente eficaces contra este virus.
Que encontraron
Los investigadores trabajaron con ratones modificados para producir anticuerpos de tipo humano. Su objetivo era identificar moleculas capaces de impedir que el virus se adhiera a celulas B y las infecte.
Para eso se concentraron en dos proteinas del virus: gp350, que participa en la adhesion a la celula, y gp42, que ayuda a la fusion y entrada. El equipo identifico varios anticuerpos dirigidos contra esos blancos y luego evaluo cuales ofrecian mayor proteccion.
Segun el estudio, uno de los anticuerpos dirigidos contra gp42 llego a bloquear por completo la infeccion en ratones con sistemas inmunes de tipo humano. Otro anticuerpo dirigido contra gp350 mostro proteccion parcial.
Por que importa
El hallazgo es especialmente relevante para personas con trasplantes de organos o medula osea. En estos pacientes, la inmunosupresion puede facilitar que el virus se reactive o se propague sin control.
Tambien es importante desde el punto de vista biologico, porque ayuda a entender mejor los puntos debiles del EBV y a imaginar futuras vacunas o tratamientos preventivos.
Limitaciones
El trabajo se encuentra en una etapa preclinica. Los resultados provienen de modelos animales y sistemas experimentales, no de ensayos en humanos. Falta evaluar eficacia, seguridad, dosis y duracion del efecto en pacientes reales.
Articulo basado en investigacion difundida por ScienceDaily.
95% of people carry this virus and scientists may have just found how to stop it · ScienceDaily
NIAID · Public domain
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