Durante décadas se sabía que la queuosina importaba, pero faltaba una pieza clave: cómo lograba entrar en las células humanas. Un estudio difundido por ScienceDaily y publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences identificó al gen SLC35F2 como el transportador responsable de ese paso. El hallazgo ayuda a entender mejor cómo la dieta y las bacterias del intestino pueden influir en procesos ligados a la memoria, la respuesta al estrés y algunos mecanismos asociados al cáncer.
La queuosina es una molécula parecida a una vitamina que el cuerpo no fabrica por sí solo. Llega desde ciertos alimentos y desde la microbiota intestinal. Su papel no está en aportar energía ni en formar tejidos directamente, sino en ajustar cómo las células leen la información genética para fabricar proteínas. En particular, modifica moléculas llamadas ARN de transferencia, que participan en la traducción del código genético.
Eso explica por qué encontrar su puerta de entrada era una pregunta importante. Si la queuosina afecta la manera en que se producen proteínas, entonces saber cómo pasa del intestino a las células puede ayudar a entender mejor de qué forma el entorno, la alimentación y los microbios intestinales repercuten sobre funciones biológicas amplias. El nuevo trabajo señala que esa tarea recae en SLC35F2, un gen que ya era conocido por facilitar la entrada de ciertos virus y algunos fármacos contra el cáncer, pero cuya función normal no estaba clara.
La relevancia del hallazgo está en que convierte una sospecha antigua en un mecanismo concreto. No demuestra por sí solo que modificar la queuosina vaya a prevenir enfermedades ni ofrece un tratamiento listo para usar. Pero sí abre una línea más precisa para estudiar cómo esta micronutriente participa en la salud cerebral, la regulación metabólica y la supresión tumoral, y cómo esos efectos pueden variar según la dieta o la composición de la microbiota.
También deja en claro la escala del avance. Se trata de investigación básica sobre transporte celular y regulación genética, no de una intervención clínica inmediata. Traducir este conocimiento a terapias o estrategias preventivas llevará bastante más trabajo. Aún así, resolver un enigma de más de 30 años sobre una molécula poco conocida pero biológicamente relevante le da a la investigación un valor público claro: ofrece una pieza nueva para entender cómo factores cotidianos, como lo que comemos y los microbios con los que convivimos, pueden influir en la salud.
Scientists solve 30-year mystery of a hidden nutrient that protects the brain and fights cancer · ScienceDaily
ScienceDaily · Imagen acompañante del artículo fuente; atribución preservada · Fuente de imagen
Burtnyak, L., Yuan, Y., Stojek, E., Pan, X., Gunaratne, L., Silveira d’Almeida, G., Fergus, C., Martinelli, M., Reed, C. J., Fernandez, J., Patel, B. I., Marquez, I., Ehrenhofer-Murray, A. E., Swairjo, M. A., Alfonzo, J. D., Green, B. D., Kelly, V. P., & de Crécy-Lagard, V. (2025). The oncogene SLC35F2 is a high-specificity transporter for the micronutrients queuine and queuosine. Proceedings of the National Academy of Sciences, 122(25). https://doi.org/10.1073/pnas.2425364122
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